Crescimento sustentável é um dos objetivos mais declarados e menos bem compreendidos no ambiente corporativo. Márcio Alaor de Araújo, executivo do mercado financeiro com experiência consolidada em gestão estratégica e desenvolvimento organizacional, representa uma referência relevante para entender por que tantas empresas crescem rapidamente e enfrentam dificuldades igualmente rápidas logo depois. A expansão acelerada sem as estruturas adequadas para sustentá-la não é crescimento. É, em muitos casos, a antecipação de uma crise.
Nas próximas seções, entenda quais fatores distinguem organizações que crescem com consistência das que alternam entre expansão e retração.
Quais sinais indicam que o crescimento está superando a capacidade operacional?
Empresas que crescem de forma acelerada raramente percebem, no momento da expansão, que estão acumulando fragilidades. A receita aumenta, novos mercados são acessados, a equipe se expande e o movimento geral parece positivo. O problema se manifesta quando a velocidade do crescimento supera a capacidade da organização de processar essa expansão: os processos que funcionavam para uma operação menor não escalam adequadamente, as lideranças são promovidas antes de estarem prontas, e a cultura que sustentava a coesão começa a se diluir à medida que a empresa cresce além do que seus fundamentos conseguem suportar.
Organizações que evitam essa armadilha tendem a crescer com uma consciência permanente da relação entre expansão e capacidade operacional. Antes de entrar em um novo mercado ou de ampliar significativamente a escala, avaliam se a estrutura de gestão, os processos internos e a qualidade da liderança disponível são adequados para o que a expansão exigirá. Esse exercício não freia o crescimento. Ele define a diferença entre crescer bem e crescer de forma que gera problemas maiores do que os que resolve.
Como fazer da gestão de riscos uma aliada para o crescimento sustentável do negócio?
Um dos elementos que mais consistentemente diferencia organizações com trajetórias de crescimento sustentável é a qualidade do planejamento estratégico e, especialmente, a seriedade com que esse planejamento é revisado e seguido. Não se trata de elaborar documentos extensos que descansam em gavetas. Trata-se de construir um entendimento compartilhado, entre as lideranças, de onde a empresa quer chegar, quais são as condições para isso e quais sinais indicarão que o caminho precisa ser revisado.
Conforme analisa Márcio Alaor de Araújo, a visão de longo prazo funciona como um ancorante para as decisões de curto prazo. Organizações que a possuem de forma clara tendem a resistir melhor à pressão por resultados imediatos que comprometem a saúde futura do negócio, porque suas lideranças têm critérios para avaliar quando uma decisão oportuna no curto prazo representa um custo estratégico que não vale a pena assumir.
A gestão estratégica que orienta o crescimento sustentável não é aquela que elimina riscos, mas aquela que os torna visíveis antes que se materializem em problemas difíceis de reverter.
Integração de eficiência e estratégia resulta em maior capacidade de investimento
Crescimento empresarial duradouro depende de eficiência operacional. Essa afirmação parece óbvia, mas sua implicação prática é frequentemente subestimada: organizações que crescem mantendo estruturas de custo e de processo desproporcionais ao que a operação exige comprometem progressivamente sua capacidade de competir em preço, em velocidade e em qualidade.
A eficiência operacional que sustenta o crescimento não é resultado de cortes indiscriminados. É resultado de uma análise permanente de como cada processo contribui para o valor entregue ao cliente e como os recursos disponíveis estão sendo alocados em relação a esse objetivo. Empresas que constroem essa disciplina operacional como parte da sua cultura tendem a ter mais margem de manobra nos momentos difíceis e mais capacidade de investir nos momentos favoráveis.
Na avaliação de Márcio Alaor de Araújo, eficiência e crescimento não são objetivos concorrentes. Quando bem integrados à estratégia da organização, eles se reforçam mutuamente: empresas eficientes crescem com mais consistência porque têm mais recursos para investir e mais capacidade de absorver os impactos inevitáveis de qualquer ciclo de expansão.
Qualidade das estruturas humanas e culturais define o sucesso a longo prazo das organizações
Nenhum dos fatores anteriores se sustenta sem lideranças capazes de executar a estratégia, de construir as equipes certas e de tomar decisões de qualidade sob pressão. O desenvolvimento organizacional que acompanha o crescimento sustentável é, em grande medida, um desafio de liderança: a organização só consegue crescer com consistência na mesma proporção em que suas lideranças crescem em capacidade de gestão, de visão e de desenvolvimento de pessoas.
Empresas que constroem pipelines de liderança, que investem no desenvolvimento dos seus executivos e que criam estruturas que distribuem a capacidade decisória em vez de concentrá-la em poucos indivíduos tornam-se organizações mais robustas e mais capazes de sustentar crescimento ao longo de múltiplos ciclos.
Como ressalta Márcio Alaor de Araújo, o crescimento sustentável é, antes de tudo, um projeto de construção organizacional. Receita, mercado e produto são condições necessárias, mas insuficientes. A variável que mais consistentemente diferencia empresas que crescem por décadas das que crescem por alguns anos e entram em colapso é a qualidade das estruturas humanas, culturais e de gestão que sustentam a expansão ao longo do tempo.